憂郁癥(depressive neurosis)又叫抑郁癥，它是憂郁性神經(jīng)癥或抑郁性神經(jīng)癥的簡稱，心理學(xué)和精神醫(yī)學(xué)中所說的抑郁癥通常是指“主導(dǎo)型抑郁癥”(major depression)。

　　“抑郁”(depression)一詞來源于拉丁語deprimere，意思是“下壓”、“低沉”。人處在抑郁狀態(tài)可能不僅僅會感受到情緒低落，事實上還會感覺到在感知能力、思維、精力、睡眠等方面有損傷和影響。應(yīng)該指出，憂郁癥的核心癥狀是“喪失體驗快樂的能力”(參照希臘語anhedonia的解釋)。

　　診斷和分析抑郁癥是一個困難和麻煩的工作，如果缺乏系統(tǒng)的知識和豐富的臨床經(jīng)驗，我們很容易把一般性的抑郁情緒體驗理解為病理性的憂郁癥。對心理和精神疾病的診斷和分類，國際上一般采用兩種權(quán)威的分類診斷體制：一是由世界保健組織(WHO)編著的ICD(國際疾病分類)，另一個是由美國精神病學(xué)會(American Psychiatric Association)批準(zhǔn)通過的體制，即DSM(精神疾病診斷與統(tǒng)計手冊)。根據(jù)DSM的診斷指標(biāo)，認(rèn)為只有當(dāng)一個人連續(xù)兩周以上出現(xiàn)下列9個癥狀中的5個以上癥狀，即可以被診斷為患有主導(dǎo)型抑郁癥：

　　1、情緒低落

　　2、快樂明顯減少 (1、2兩個條件必居其一)

　　3、食欲下降明顯，體重至少減輕5%

　　4、有睡眠障礙

　　5、易激惹或情緒郁悶煩躁

　　6、精力不佳

　　7、無價值感，缺乏信心，有罪惡感

　　8、注意力難以集中

　　9、有自殺念頭或感到活著無價值。

　　對于專業(yè)研究者和專業(yè)臨床工作者來說，上述癥狀具有診斷意義，但它亦不能完全揭示抑郁癥的復(fù)雜性和多樣性，對于抑郁癥的判斷仍需臨床心理工作者依據(jù)患者的實際臨床表現(xiàn)作出系統(tǒng)評價和診斷。